Tag 01: Bangkok - Khao Yai Nationalpark (Tagesstrecke ca. 220 km)
Am Morgen Übernahme Ihres separat gebuchten Mietwagen in Ihrem Stadthotel in Bangkok. Anschließend machen Sie sich auf den Weg (2-3 Autostunden) zum Khao Yai Nationalpark, dem ältesten Naturschutzgebiet Thailands. Den Name Khao Yai bedeutet "dem großen Berg" und meint damit die 1.300 m hohen Gipfel der Khao Hkiao un Khao Laem. Die großen Grasflächen im Park bieten den idealen Lebensraum der frei lebenden wilden Elefanten, mehr als 333 Vogelarten, darunter die prächtigen Nashornvögel sind hier zu hause. Ungestört von den Menschen ein weiter Lebensraum für Tiger, Wildschweinen und dem seltenen Sambar Rotwild. Unzählige Arten wilder Orchideen blühen hier zwischen Monaten Dezember bis Mai. Der erste Stopp ist allerdings in Pak Chang, der größten Milchfarm Thailands. Täglich, von Dienstag bis Sonntag können Sie hier interessante Shows erleben. Danach geht es in den tropischen Regenwald des Nationalparks. Zu Fuß geht es auf den (leichten) Weg zum berühmten Heow Narok Wasserfall, wo Sie sich im kühlen Nass erfrischen können. Am späteren Nachmittag erreichen Sie Ihr Hotel in der Nähe des Nationalparks. 1 Übernachtung in einem Deluxe-Room im Hotel Mandarin Khao Yai □□□□ (

Tag 02: Khao Yai - Khorat (F/M)
Nach dem Frühstück besuchen Sie die Provinz Nakhon Ratchasima, auch bekannt unter dem Namen Khorat. Hier findet man noch die Lebensart die typisch für den Issan ist, abseits vom boomenden Tourismus ist das Leben noch geprägt nach der regionalen Identität. Hier können Sie hinter die Kulissen schauen, erleben wie die weltbekannte Mutmee-Seide hergestellt wird oder wie man noch heute in den anderen örtlichen Handarbeitsbetrieben arbeitet. Im Töpfer-Dorf von Dan Kwiang entstehen typisch lokale Keramiken in überlieferter Handarbeit, diese werden über die Region hinaus angeboten. In Phanom Rung treffen Sie erstmalig auf die einst so dominante Khmer Kultur und deren Architektur. Im Anschluss an das Mittagessen, die Küche des Isaan ist ein Mix aus laotischer und thailändischer Küche, fahren Sie weiter nach Phimai. Abseits der üblichen Touristenrouten in Nordostthailand stehen hier die besterhaltenen architektonischen Hinterlassenschaften aus Khmer Epoche. Bei Phimai und Phanom Rung stehen wuchtige Bauwerke im "Bayon-Sti" die als eine Art Prototyp für den berühmten Angkor Wat einst dienten. Vor tausenden von Jahren soll es daher eine 240 km lange Straßenverbindung mit dem Angkor Wat in Kanbodscha gegeben haben. Am Nachmittag kehren Sie nach Khorat zurück. Übernachtungin einem Superior-Room des Sima Thani Hotel □□□□ Khorat (Frühstück)

Tag 03: Khorat - Lopburi - Ayutthaya
Sie verlassen die Provinz und machen einem kleinen Stopp am Wat Salaloi, dessen Bot (Einsegnungsgebäude) durch seine außergewöhnliche Form eines Bootes auffällt. Auf dem Weg nach Lopburi durchqueren Sie die Provinz Saraburi mit den vielen grün schimmernden Reisfeldern - die Reiskammer Thailands. Auf einem Hügel thront der Phra Phutthabat Tempel mit dem Schrein des heiligen Fußabdruck "Phra Buddha Bat", einer der heiligsten Orte im Land. Lopburi gilt als ältestes Siedlungsgebiet und war mehr als 1.400 Jahre Zentrum des bedeutenen Dvaravati Reiches des Mon Volkes. Diese geschichtsträchtigen Stadt am Lopburi Fluss wird heute von rund 500 halbwilden Affen beherrscht, einer Affenhorde mitten in der Stadt, die immer zu einem Spaß aufgelegt ist. Nach dem Mittagessen erreichen Sie die alte königliche Hauptstadt Ayutthaya. Über vier Jahrhunderte war die Stadt eine der blühenden Königs- und

Handelsstädte in Indochina. Umrahmt von drei Flüssen. Eine strategisch günstige Lage, waren beste Voraussetzungen um zur Residenz von insgesamt 33 thailändischen Königen aus 5 Dynastien zu werden. Von hier herrschten die Könige im 15. Jahrhundert über das Khmer-Reich in Kambodscha, bevor 1767 die Burmesen viele Tempelanlagen und Paläste in Schutt und Asche legten. Erst 1956 begann man mit den Renovierungsarbeiten der weltbekannten Bauwerke "Auferstanden aus Ruinen" gilt seit her für den historischen Teil von Ayutthaya. Sie sehen einige beeindruckenden Tempeln wie Wat Mongkol Bophit, Wat Sri Sanpetch und Wat Mahatat. Übernachtung im Krungsri River Hotel Ayutthaya □□□□ (Frühstück, Mittagessen inklusive)

Tag 04: Ayutthaya - Kanchanaburi
Stetig wechseln die Landschaftsbilder auf der heutigen Fahrt durch die Provinz Kanchanaburi. Tolle Fotomotive und herrliche Ausblicke am laufenden Band wie z.B. auf den Wat Pa Lay Lai in Suphanburi. Die wunderschöne Natur, Tropfsteinhöhlen voller Stalaktiten - Stalagmiten und glitzernde Kristallformationen, unberührter Dschungel, seicht fließende Flüsse, herrliche Wasserfälle und abgelegene Dörfer bilden die wunderschöne Landschaft im größten Naturschutzgebiet Thailands. Die Stadt Kanchanaburi erlebte im 2. Weltkrieg unter der Herrschaft der Japaner dunkle Zeiten. Alliierte Kriegsgefangene wurden zum Bau der so genannten "Todesbahn" gezwungen, unter unmenschlichen Bedingungen fanden viele Soldaten den Tod. Sie besichtigen die Brücke über den River Kwai, das Kriegsmuseum und den Friedhof der POW, (Prisoners of War - Kriegsgefangene) an, bevor wir den Zug zu einer Fahrt auf der so genannten “Todes-Bahnstrecke” besteigen. Nach dem Mittagessen geht es tiefer in die malerische Landschaft und das letzte Stück Weg zur heutigen Übernachtung legen Sie in einem Long-Boot zurück. Freuen sie sich beim Abendessen auf eine Tanzvorführung der Mon, einer alt eingesessenen Volksgruppe in Thailand. Übernachtung in einem Standard-Chalet des River Kwai Resotel □□□ (F)

Tag 05: Kanchanaburi - Bangkok
Am Morgen geht es auf eine Entdeckungstour in Thailands größte Tropfsteinhöhle, die Lawa Cave. In diesem Naturschutzgebiet findet man viele geheimnisvolle Höhlen, in einigen lebten die kleinsten Fledermäuse der Welt, erst 1973 entdeckt zählen sie zu den kleinsten bekannten Säugetiere. Archäologen stießen dort auf prähistorische Knochenfunde die auf eine Besiedlung bereits in der Steinzeit verweisen. Ein erfahrener Guide wird Ihnen einige der faszinierendsten Felsformationen in der Höhle zeigen. Danach fahren Sie zum Hell Fire Pass Memorial, um einen weiteren Eindruck von den Bedingungen unter denen die damaligen Kriegsgefangenen hier arbeiten und leben mussten, zu bekommen. Die Route führt Sie weiter in die kleine und sehr reizvolle Stadt Nakhon Pathom, der ältesten Stadt Thailands, gleichzeitig historisches Zentrum des Buddhismus. Der ockergelbe Phra Pathom Chedi gilt mir einer Höhe von stattlichen 127 Meter und einem Umfang von 235 Meter zum angeblich höchsten buddhistische Bauwerk der Welt. Am späten Nachmittag überqueren Sie den Chao Phraya Fluss und erreichen Ihr gebuchtes Stadthotel in Bangkok. Mit Rückgabe Ihres Mietwagen endet Ihre Selbstfahrerreise im Mietwagen. (F)

Ende Ihrer Kurzreise: Abenteuer & Kultur Zentralthailand